Sein Name bedeutet „der Gebleichte“ und bezieht sich auf die hellen Jurakalksteine, die seine Hochfläche aufbauen. Der Plettenberg ist nicht nur ein spektakulärer Aussichtspunkt; wegen seiner botanischen Besonderheiten (Orchideen, Wacholderheiden) ist er zum Teil auch als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Auf zahlreichen Wanderwegen geht es auf 1.002 Meter hinauf, von wo aus man eine einzigartige Aussicht auf das Albvorland und bei schönem Wetter bis hin zu den Schweizer Alpen hat. Der Albtrauf ist weit über die Region hinaus bekannt für diese Aussicht. In der Plettenberghütte können Wanderer am Wochenende Rast machen, neben der Hütte befindet sich eine Grillstelle mit Spielplatz.
